¡UFFFF! ¡Qué calor! … ¿Y los terneros?

Una buena crianza requiere un ojo atento en forma permanente. Lo más importante es que se trata de prácticas de manejo, por lo que no se debe pensar en costos o inversiones, si no que es estar pendiente de los detalles.

Este verano, compartimos información que contribuya a hacer más llevaderas las temperaturas altas en el rebaño. Ya hemos compartido recomendaciones para las vacas. Ahora, hacemos un paréntesis y nos enfocamos en los terneros.

Así, lo primero que diremos es qué, en comparación con las vacas, los terneros y vaquillas son más resistentes al calor ya que tienen menor producción de calor ruminal y disipan el calor de manera más eficiente al tener mayor superficie de pérdida de calor. Pero, ¡cuidado!, esto no quiere decir que no sufran estrés térmico cuando las temperaturas están por sobre el rango de termoneutralidad y generalmente el impacto sobre los terneros se pasa por alto.

La termoneutralidad es el rango de temperatura donde no se necesita energía adicional para mantener la temperatura corporal.

Zona de termoneutralidad:

Terneros menores a 30 días – 10°C a 23°C

Terneros mayores a 30 días – 0°C a 23°C

Los terneros no tendrán un gasto energético en este rango de temperatura, ya sea para calentar o enfriar sus cuerpos. De todos modos, estos rangos no son estáticos pues no dependerán solamente de la temperatura ambiental efectiva, sino también de otros factores como la ventilación, humedad, pelaje, exposición al sol, características de la cama y rumiación.

Signos de estrés por calor en terneros:

Reducción de movimiento.

Menor consumo de alimento.

Aumento de consumo de agua.

Aumento de la frecuencia respiratoria (sobre 40 respiraciones por minuto).

Jadeo (respirar con la boca abierta).

Aumento del tiempo de pie (menos tiempo recostados).

Alteración del ciclo estral y menor tasa de concepción en vaquillas.

Es importante poner atención en estos signos y prevenirlos antes de que exista un perjuicio del estrés por calor sobre la salud, crecimiento y bienestar del animal.

Impacto:

Menor consumo de alimento.

Menor desarrollo ruminal.

Menor tasa de crecimiento o ganancia de peso.

Mayor susceptibilidad a enfermedades por disminución de la inmunidad.

Muerte en condiciones extremas cuando la temperatura corporal llega a los 42°C.

Medidas de mitigación:

Sombra

En terneras, observar si por el ángulo hay algunos corrales que reciben luz solar en horas de calor independiente de la presencia de techo. Entregar sombra natural o artificial en exteriores (árboles o techos móviles).

Asegurar el acceso a sombra a todo el lote. Idealmente, se recomienda una superficie de sombra de 1,8 m2/- ternero y 2,4 m2/vaquilla.

Ventilación

Asegurar una ventilación adecuada que permita refrescar el ambiente en ternereras.

En ternereras o corrales, si es necesario, disponer de ventiladores que apoyen la ventilación natural.

Agua

Disponer de agua fresca y de calidad en todos los corrales, idealmente desde el día 1.

Enseñar los bebederos a los terneros nuevos para que se acerquen.

Mantener limpios los bebederos y hacer recambio de agua en los días críticos para estimular el consumo.

Chequear la altura y ubicación de bebederos para asegurar el acceso del ternero. El acceso a agua fresca y en cantidad suficiente, toma aún mayor importancia en episodios de diarrea, debido a la deshidratación que además hace al ternero más vulnerable al calor.

El consumo de agua puede aumentar desde los 1,4 l/día a los 4 l/día bajo altas temperaturas, esto por sobre el consumo de sustituto en terneros predestete.

Concentrado fresco

El consumo de grano disminuye bajo altas temperaturas por lo que se debe estimular su consumo. En la introducción del concentrado, entregar cantidades pequeñas de concentrado y limpiar los comederos de alimento no consumido antes de volver a entregar la ración. Mantener los comederos limpios y sin restos de concentrado.

Material de cama

Disponer de camas limpias y secas que aseguren el descanso de los animales en ternerera.

Manejos durante la mañana

Realizar manejos a los terneros durante la mañana cuando la temperatura es más baja (desbotone, vacunaciones, transporte, etc.)