A la vanguardia de la tecnología

¿Cuál es el espíritu de Afimilk? ¿Desde donde se para la empresa para pensar las soluciones que ofrece?

Desde las necesidades del productor. Pero lejos de ser una frase hecha; es la filosofía detrás de cada producto. Hay mucha experiencia a campo en el departamento de Desarrollo de Productos, y apertura para escuchar las necesidades particulares de cada región. El espíritu de Afimilk es que sus productos entreguen valor.

¿Qué entienden por innovación?

Afimilk creó el primer medidor electrónico de producción, el primer dispositivo de detección automática de celos por actividad, el primer y único medidor de sólidos en línea por cada vaca en cada ordeño, entre otras soluciones que hoy son conocidas por todos en la industria. Y lo viene haciendo sistemáticamente desde hace 45 años, década tras década. Innovación es que un 35% de la empresa esté formada por ingenieros en Investigación y Desarrollo, y que sea el área donde más se invierte cada año. Hoy hay una cartera de soluciones en desarrollo por los próximos 6 o 7 años al menos, algunas de las cuales vengo viendo trabajar desde hace 2 años y continúan su proceso de maduración, que en todos los casos incluye prácticas en lecherías comerciales de quienes se busca una devolución de su funcionamiento en situaciones reales. Esto lleva tiempo, pero es indispensable para el éxito de los productos. Estas instalaciones se hacen en todas las regiones del mundo, en diversos sistemas y escalas.

¿Cuál es la visión de futuro que tiene Afimilk de la actividad lechera de acá a 10 años?

Lecherías más grandes necesariamente apoyadas en tecnologías, y en sistemas integrales de gestión del rebaño. Menor carga de trabajo y más información de la lechería basada en inteligencia artificial y análisis predictivo.

Y un cambio de paradigma en el ordeño robótico para escalas medianas y grandes.

Y con esa visión, ¿en qué variables están haciendo foco para pensar sus desarrollos?

Se van a seguir sumando variables a medir en los sistemas de monitoreo de reproducción y salud, y en softwares y aplicaciones cada vez más más poderosos y a la vez amigables, sin sumar tareas a los usuarios, sino todo lo contrario.

Algunas de estas aplicaciones, que ya están disponibles, funcionan en la nube y se accede por un simple buscador en la web, nos muestran los indicadores claves para reproducción, producción y salud, sin tener que cargar más datos que lo que habitualmente se ingresa en el software de manejo. La precisión de los sensores es la base de estos sistemas, pero al final del día el productor no trabaja sobre el collar o sobre el mecanismo en la puerta separadora. Trabaja en las alarmas y reportes del programa, y creo que ésto Afimilk lo tiene claro como nadie. No creo que haya otras empresas del sector invirtiendo en software de la manera en que lo está haciendo Afimilk.

¿Qué visión tienen de la lechería en Latinoamérica? ¿Por qué está apostando AFIMILK en esta región?

Latinoamérica siempre es vista como una de las regiones con mayor potencial de crecimiento; fundamentalmente los países del sur. Por supuesto, con la realidad económica y política característica de nuestros países, pero a nivel de adopción de tecnología hay un terreno verde enorme para crecer.

Es conocido que Israel es un país referencia en términos de productividad por vaca, con valores de casi 40 litros promedio país; esto para Afimilk es un caso de éxito en sí mismo, dado que el 70% de los productores en Israel son usuarios de Afi. En nuestras latitudes tenemos las condiciones naturales, la vaca y el conocimiento; la brecha se explica principalmente por una relativa baja inversión en tecnología y confort, hablando a nivel países. En tanto la coyuntura acompañe, no hay por qué no creer que eventualmente se pueda trabajar en esos valores. Lo complejo es la coyuntura.

Concretamente en Chile ¿dónde es posible encontrarlos? ¿Y en Argentina?

En Chile tenemos muchos años de historia, es una marca muy reconocida y presente en las lecherías más eficientes tanto en el Sur como en zona Centro, de la mano de Madero que es nuestro socio comercial. En Argentina si bien hubo algunas experiencias en el pasado, empezamos a trabajar con presencia seria y creciendo exponencialmente desde hace 3 años, actualmente de la mano de Weizur y Semex.

¿Cuál es el destinatario ideal de las soluciones que brindan? ¿Trabajan con algún perfil de productor ideal?

No diría que hay un destinatario ideal; la búsqueda de eficiencia es inherente a cualquier sistema de producción y escala, y a eso apuntan estas tecnologías en general. Tenemos usuarios con 50 vacas en Centroamérica o el Reino Unido, y con 100.000 vacas en Texas. Sí puedo decirte que el perfil del usuario Afimilk es típicamente muy profesional en su gestión, siguiendo de cerca sus indicadores clave de producción, y que es un sistema con muchas ventajas en rebaños de gran escala.

¿Qué diferencia a Afimilk de su competencia?

El programa AfiFarm. Entender que el software y las aplicaciones son el corazón del sistema, no sólo el lugar donde van a parar los datos de los sensores. Tener en mente las necesidades del productor desde el primero al último paso en el desarrollo de un producto.

Un departamento de veterinarios dedicado a Soporte de Aplicaciones, para capacitación de clientes y distribuidores en el uso del sistema; el nivel de inversión en el desarrollo de productos nuevos para la industria, y en nuevas versiones de los productos actuales. En cada década durante los últimos 45 años, Afimilk ha lanzado al mercado tecnologías revolucionarias para su época, y esa sigue siendo la misión.

Si un productor está pensando en automatizar la sala o incorporar tecnología, pero la sala es de otra empresa, ¿se pueden ir incorporando soluciones de Afimilk de manera modular? ¿Cuáles?

Sí claro; todas. No fabricamos máquinas de ordeño; instalamos nuestras tecnologías en salas existentes (o nuevas, con cualquier proveedor de salas), y lo mismo ocurre con los sistemas de monitoreo animal. Muchos de nuestros socios comerciales en el mundo son fabricantes de equipos de ordeño, que eligen Afimilk a la hora de ofrecer automatización y gestión para sus salas. Todos los productos Afimilk se integran entre sí, sobre la base del programa AfiFarm, y pueden incorporarse modularmente. Uno puede empezar con un sistema de detección de celos y monitoreo de rumia, ingesta y estrés calórico, y luego incorporar sensores en la sala para medir variables en leche, y que el sistema nos diga específicamente cuál es el problema en esa vaca.

¿Cuál es el tiempo de repago de las soluciones que ofrece AFIMILK?

Depende de qué solución, y de la situación de la que parte el campo. Pero en general hablamos de 1 año, más menos 4 meses. Son repagos muy cortos para inversiones en tecnología. Diría que el impacto de invertir en sistemas de monitoreo (collares o podómetros) o en sistemas de alimentación individual en sala suele ser más inmediato y visible. Una puerta separadora tiene evidentemente un efecto inmediato en el manejo, pero su repago es más difícil de cuantificar. Los sensores para la sala (producción, conductividad, grasa, proteína, lactosa) nos generan reportes para mastitis, cetosis o acidosis que son lógicamente muy poderosos, cuyo impacto va a ser mayor dependiendo de la incidencia previa de estas enfermedades, o de cuánto trabajemos en la sintonía fina de la elaboración de dietas en base a las variaciones de sólidos en leche.