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Beca Nuffield: liderazgo agrícola internacional
Presente en Chile desde 2019, Nuffield impulsa una beca internacional basada en aprendizaje práctico, redes globales y transferencia de conocimiento hacia empresas, sectores y comunidades.
Salir de la rutina productiva, recorrer campos, empresas y centros de investigación en distintos países, conocer otras formas de trabajar y regresar con herramientas concretas para generar cambios. Esa es, en términos simples, la propuesta de la beca Nuffield.
La institución nació en Inglaterra después de la Segunda Guerra Mundial, impulsada por Lord William Morris, conocido como Lord Nuffield. El objetivo era que agricultores viajaran al extranjero, aprendieran de las mejores experiencias y compartieran esos conocimientos en sus territorios. Hoy reúne a más de 2.200 becados en distintos países.
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Una red que conecta sectores y países
La organización funciona como una red internacional con más de 2.200 becados. Está presente en países como Australia, Nueva Zelanda, Inglaterra, Irlanda, Francia, Japón, Brasil y Chile. Cada nación selecciona a sus participantes, pero todos pasan a integrar una comunidad global que permanece activa después de finalizar la beca.
En Chile, Nuffield opera desde 2019 y ya cuenta con 15 becados en distintas etapas. Pueden postular profesionales vinculados con cualquier área del agro y la agroindustria: leche, ganadería, cultivos, bosques, fruta, vino, insumos, asesoría, comercialización, procesamiento de alimentos e incluso comunicación agrícola.
También se debe presentar un tema de investigación, manejar inglés y contar con disponibilidad para viajar.
«No buscamos solo conocimiento técnico. Buscamos personas apasionadas por la agricultura y con voluntad de devolver ese aprendizaje a sus pares. La reciprocidad es uno de los valores centrales: quien recibe conocimientos, contactos y oportunidades también asume el compromiso de compartirlos durante el resto de su trayectoria.» — Antonio Bunster, presidente de Nuffield Chile.
¿Cómo funciona la beca Nuffield?
La beca se desarrolla dentro de dos años y contempla cerca de 14 semanas de viajes. Comienza con la Contemporary Scholars Conference, un encuentro de una semana que reúne a cerca de 90 o 100 becados de distintos países. En 2028, Chile será sede del encuentro en Puerto Varas. Para Bunster, será una vitrina para mostrar los avances y desafíos de la agricultura chilena.
Luego se realiza el Global Focus Program: cinco semanas en grupos pequeños visitando campos, empresas y centros tecnológicos de distintos rubros. Bunster define este intercambio como una «polinización cruzada», porque permite observar soluciones de otros sectores y adaptarlas a la propia actividad.
La tercera etapa comprende ocho semanas de viajes individuales, organizados según el tema de investigación de cada participante. La red internacional facilita contactos y abre puertas.
«Cuando un becado de Nuffield te recibe, te muestra lo bueno y lo malo. Comparte sus números, sus errores y lo que no le resultó», destaca Bunster.
Al finalizar, cada participante elabora un reporte práctico con aprendizajes, conclusiones y recomendaciones, que debe difundirse en empresas, conferencias, grupos técnicos y organizaciones sectoriales.
La beca en cifras
- 14 semanas de viajes dentro de un periodo de dos años.
- Una conferencia internacional, cinco semanas grupales y ocho individuales.
- 15 becados chilenos desde 2019.
- Puerto Varas será sede de la conferencia internacional en 2028.
Un impacto que trasciende a la persona
El impacto se observa en tres niveles. En lo personal, los becados amplían sus redes, fortalecen su confianza y desarrollan una mirada internacional. Más del 80% declara haber incorporado innovaciones en su trabajo.
A nivel empresarial, regresan con conocimientos sobre tecnologías, mercados y tendencias. En Chile se han investigado temas como eficiencia hídrica, monitoreo, residuos orgánicos y ganadería regenerativa. En el plano comunitario, muchos asumen responsabilidades en gremios, directorios y asociaciones.
Estudios de seguimiento realizados en Australia y Nueva Zelanda — donde Nuffield lleva 75 años de trayectoria — reflejan los siguientes números:
- 95% amplió sus redes y el acceso a conocimiento especializado.
- 87% logró mejoras en sus sistemas productivos.
- 71% aumentó su capacidad de generar ingresos.
- 70% creó una empresa u organización.
- 68% desarrolló o adoptó productos, marcas o innovaciones.
- 3.346 empresas creadas.
- 41.895 empleos generados.
- 29.347 cargos de liderazgo ocupados.
- Cada exbecario creó 2,6 empresas, participó en la generación de 46,6 empleos y ocupó 14 cargos de liderazgo.
Empresas que invierten en capital humano
Para formar nuevos becados, Nuffield depende del apoyo de empresas, fundaciones y gremios. Bunster plantea que el auspicio debe entenderse como una inversión de largo plazo en el capital humano del agro, no solo como una entrega de recursos.
Los auspiciantes pueden acceder a los reportes, organizar charlas o talleres con los becados y apoyarse en la red para establecer contactos internacionales. También pueden recibir a participantes extranjeros que visitan Chile o impulsar becas temáticas sobre desafíos específicos, como eficiencia hídrica, sustentabilidad o innovación tecnológica.
Asimismo, una empresa puede incentivar la postulación de sus propios colaboradores y respaldar su participación. «No queremos que las empresas solo aporten. Queremos que formen parte de la red y puedan aprovecharla», afirma Bunster.
La propuesta de Nuffield es exigente: implica preparación, dominio del inglés, capacidad para delegar y varias semanas fuera del trabajo habitual. Pero allí también reside su valor. Se trata de salir, observar y aprender de quienes están haciendo las cosas de otra manera, para luego convertir esa experiencia en acciones concretas para la agricultura chilena.
¿Cómo participar?
Las postulaciones a las becas se abren anualmente entre mayo y julio, seguidas del periodo de entrevistas que se lleva a cabo durante el mes de agosto.
«Invitamos a las organizaciones a sumarse como sponsors y formar parte de esta red de impacto, y a los profesionales a postular en las próximas convocatorias. Además, con miras a la conferencia inicial del CSC 2028, que se celebrará en Puerto Varas (Chile), extendemos una invitación especial a todas las empresas que deseen vivir la experiencia y ser parte de este hito desde hoy».
📍 Puerto Varas, Chile | 2028 | Conferencia Internacional CSC
ℹ️ Más información y contacto: nuffield.cl
