Con las ‘botas puestas’ en las soluciones circulares

Tomás Vial tomó la decisión de emprender en el sector de los insumos agrícolas, basándose en su experiencia en la industria salmonera, donde contribuyó a generar reciclaje de redes. Esta experiencia le abrió el camino para incursionar en la industria lechera, la cual tuvo una excelente respuesta. Pronto, comenzó a considerar otras líneas de negocio basadas en el reciclaje y en la introducción de nuevos productos para los agricultores. Durante su búsqueda, exploró los subproductos destinados a la alimentación animal, entre los cuales se encuentra el afrecho de pepa de uva.

Convencido de tomar un camino independiente, fundó Nova Agro en noviembre de 2021, una empresa comprometida con la búsqueda de soluciones sustentables para el sector agrícola. «Decidí emprender al ver la demanda existente en el mercado. Comencé vendiendo redes y afrecho, y poco a poco fui ampliando mi catálogo de productos», comenta Vial.

El éxito en la venta de afrecho fue un estímulo para seguir adelante con entusiasmo. La guerra entre Rusia y Ucrania provocó escasez y un aumento en los precios de los fertilizantes nitrogenados, lo cual tuvo un fuerte impacto en el sector agrícola nacional. Fue en este momento cuando Vial decidió buscar oportunidades en el ámbito de los fertilizantes, lo que lo llevó a descubrir el guano y el compost vegetal, con los cuales ya había trabajado en el pasado. Estableció contacto con proveedores y productores, difundiendo la disponibilidad de fertilizantes naturales, y el negocio despegó con una excelente respuesta.

«Nova Agro es una empresa dedicada a la comercialización de insumos naturales para la agricultura actual, como guanos y estabilizados», explica Tomás Vial. «Ofrecemos guano de gallina ponedora, el cual se procesa en secadores industriales hasta lograr su estabilización.

También contamos con el estabilizado de pollo, que es un guano al que se incorporan bacterias benéficas, como bacillus, para mejorar o acelerar el proceso de estabilización. Además, disponemos de compost vegetal, un producto Premium certificado como orgánico por el registro del SAG, que se procesa cuidadosamente y cuenta con una granulometría fina, lo que facilita su aplicación y tiene un alto contenido de materia orgánica. También ofrecemos guano rojo proveniente de las guaneras de Iquique, el cual es rico en fósforo».

En cuanto a la alimentación animal, Nova Agro ofrece afrechillo de trigo y afrecho de pepa de uva, ambos productos con concentraciones normales de proteína (16 a 19%). Estos productos vienen procesados y secos, y pueden reemplazar el bolo, la paja y el afrechillo de trigo. «El afrecho de pepa de uva es una alternativa de calidad para los productores que buscan una opción sustentable y de larga trayectoria», explica Vial.

En un mercado que demanda eficiencia y sustentabilidad en el uso de los recursos, Nova Agro tiene mucho que aportar. «El mundo avanza en este tema debido a la contaminación y a los gases de efecto invernadero, problemas que debemos controlar», destaca Vial. «Si bien el guano puede ser más económico que los fertilizantes químicos, nuestro enfoque principal es la sustentabilidad. Es fundamental generar una economía circular que nos permita mantenernos en el futuro sin depender de los fertilizantes tradicionales». Los productos de Nova Agro son producidos en Chile, lo que elimina la dependencia de factores externos. Además, según Vial, estos productos tienen un impacto positivo en los sistemas productivos.

Los beneficios de estos productos radican en su origen a partir de la reutilización de materias primas, lo cual es fundamental para la economía circular y la búsqueda de un segundo uso. Los productos sustentables o naturales poseen características beneficiosas para el suelo, ya que mejoran la cantidad de materia orgánica y permiten la retención de mayor cantidad de agua debido a la mejora en la estructura del suelo. También favorecen la absorción de las raíces al aportar mayor porosidad al suelo y contribuyen a su nutrición. Además, permiten obtener mejores resultados a largo plazo en las praderas, al no depender de los fertilizantes tradicionales. «Se trata de un círculo virtuoso. Después de 3 o 4 años, el campo se mantiene por sí mismo, solo requiriendo aplicaciones de mantenimiento», comenta Vial. «Los productores que utilizan esta forma de fertilización natural están adoptando la agricultura sustentable o regenerativa. Muchos de ellos nos han manifestado que ya no desean utilizar urea debido a su impacto contaminante, y en su lugar prefieren utilizar productos naturales que han estado disponibles durante muchos años. Por ejemplo Perú descubrió tempranamente las potencialidades del guano. De hecho el período entre 1840 y 1870 suele ser definido en ese país como “la era del guano”.

Además de los beneficios en la agricultura, también se ha observado una respuesta positiva en los cultivos, que se traduce en un mayor rendimiento de la materia seca en las praderas. «Al realizar esta transición hacia lo natural, como empresa les estamos mostrando a los productores que nosotros ya lo hemos hecho, no solo para crear una empresa y ser independientes, sino también porque nos dimos cuenta de que esa no era nuestra misión principal. Nuestro propósito es ayudar a los productores a generar materias primas y alimentos de alta calidad a un costo igual o menor, pero con un mejor rendimiento y con suelos y plantas más sanas, minimizando la contaminación. Nuestro objetivo a largo plazo es cuidar el medioambiente. Esa es nuestra visión, y buscamos abastecer a aquellos que deseen adoptar prácticas sustentables, ofreciendo alimentos de calidad con un menor impacto ambiental y un mayor cuidado del suelo».

La diferenciación y el valor añadido de Nova Agro radican en que el propio dueño de la empresa se encarga de atender y reconocer a sus clientes. Tomás Vial es la persona responsable de las finanzas y la logística, lo que permite establecer una relación más personal y cercana. «Voy directamente a los campos de los agricultores, ya que nosotros también somos productores de frutas. Establezco una relación de confianza con mis clientes. No se trata solo de realizar una venta. Aquí, el dueño de la empresa atiende y ofrece soluciones de manera personalizada, caso por caso, siempre con las botas puestas». En el futuro, la empresa tiene como objetivo ampliar su catálogo de productos con soluciones innovadoras y respetuosas con el medio ambiente, con el fin de seguir apoyando al sector agrícola. La diversificación será un proceso continuo.