Edema de ubre, ¿cuánto afecta a nuestros animales?

La investigación ha demostrado que casi dos de cada tres vacas experimentarán edema de ubre al menos una vez en sus vidas, un evento que se está convirtiendo en una preocupación creciente, además por el bienestar de los animales, como informaron Cora Okkema y Temple Grandin, ambos de la Universidad Estatal de Colorado.

Según un artículo reciente del Journal of Dairy Science, el edema de la ubre es un trastorno metabólico no infeccioso que está presente en un alto porcentaje de vacas lecheras. Algunos de los factores asociados con este trastorno incluyen la genética, la nutrición, el estrés oxidativo y los cambios fisiológicos en las vaquillonas pariendo.

Aunque este trastorno metabólico puede parecer inofensivo, los estudios han demostrado que el edema de la ubre puede afectar negativamente la vida productiva de un animal. Las estructuras de soporte dentro de la ubre pueden comenzar a deteriorarse debido al daño tisular y la producción de leche puede reducirse debido a la acumulación de líquido en los espacios tisulares. También aumenta el riesgo de enfermedades secundarias, como mastitis o dermatitis de las hendiduras de ubre. En casos severos, el daño podría llevar a una eliminación prematura del animal. Si bien el edema de la ubre es una ocurrencia común en los tambos, existen varios métodos para ayudar a prevenirlo:

1. Menor ingesta de sal: Se ha demostrado que el exceso de sal en la dieta aumenta la prevalencia del edema de ubre en el ganado lechero. Las vaquillonas, al menos durante la gestación tardía, deberían consumir una dieta distinta a las de las vacas adultas que consumen sales aniónicas.

2. Reducir el estrés oxidativo: El estrés oxidativo ocurre cuando el oxígeno no se reduce a agua durante los procesos metabólicos y puede aumentar el daño tisular. Para ayudar a combatir esto, se debe proporcionar antioxidantes exógenos como vitamina E, vitamina C, carotenoides y flavonoides, junto con aminoácidos, en la dieta para ayudar a prevenir el estrés oxidativo.

3. Selección genética: Desafortunadamente, algunos animales están genéticamente predispuestos al edema de la ubre. Esto es especialmente cierto en las vacas de mayor producción. Debido a que el edema de la ubre causa el deterioro de las estructuras de soporte de la ubre, puede ser beneficioso seleccionar rasgos de conformación de la ubre mejorados para aumentar la probabilidad de que un animal se recupere de un caso grave. Se deberían seleccionar toros que mejoren la hendidura de la ubre, la profundidad de la ubre y el equilibrio de la ubre.