EL CALOSTRO, LA BASE DE UN BUEN COMIENZO

El pasado jueves 8 de junio, un grupo de productores se encontró en el Club Campo de Osorno con el objetivo de intercambiar experiencias y explorar los beneficios del uso del calostro. La presencia del Dr. Jorge Botero fue fundamental para compartir esta valiosa información. La alianza estratégica entre Nutrimel, reconocida empresa fabricante de sustitutos lácteos, y Dairy Tech de Estados Unidos tiene como propósito brindar a los productores lecheros del país una alternativa efectiva en la crianza de terneros. Este trabajo en conjunto, busca impulsar prácticas que mejoren la calidad y el cuidado de los terneros, brindando una perspectiva prometedora para la industria lechera nacional.

Alianza estratégica

Gerardo Alamos, representante en Latinoamérica de Nutrimel, destacó la importancia de esta colaboración. Con casi 70 años de experiencia en la fabricación de sustitutos lácteos, Nukamel, se ha asociado con Dairy Tech, una reconocida compañía especializada en calostro, para potenciar su objetivo común: lograr la crianza óptima de terneros.

Alamos, explicó la importancia del evento: «Básicamente, aprovechamos la presencia del Dr. Jorge Botero hoy para presentar, junto a un grupo selecto de productores, el concepto de utilizar el calostro. Es algo que está dando sus primeros pasos en Chile y hay mucho por hacer”

La presencia del Dr. Botero, reconocido experto en la materia, resalta la relevancia de difundir los conceptos innovadores relacionados con la utilización del calostro, proporcionando a los productores herramientas para mejorar sus prácticas de crianza.

“La idea es poder compartirlo con productores que son de vanguardia, de un nivel alto, para ir mejorando en la crianza”, enfatizó Gerardo.

Conocimientos claves

Jorge Botero, es Médico Veterinario, director técnico y comercial para América Latina en Dairy Tech (empresa estadounidense con sede en Colorado).

El trabajo en conjunto aquí en Chile, consiste en asesorías especializadas en el manejo, alimentación y pasteurización de calostro, con el objetivo de mejorar el estado de salud de las terneras.

Durante el encuentro, Botero expresó el propósito de la velada: «El objetivo de esta noche es compartir con los productores locales formas de mejorar el nivel de transferencia pasiva, es decir, la absorción de inmunoglobulinas para lograr terneras con una mayor protección contra las enfermedades durante la crianza. También, demostrarles que los beneficios no se limitan solo a la salud, sino que también son productivos. Un adecuado desarrollo intestinal permite que los animales sean mejores convertidores de alimento en carne y productores de leche».

El enfoque principal de Dairy Tech se centra en el manejo, la pasteurización y la alimentación del calostro, especializándose en el ganado lechero, aunque también trabajan con el ganado de carne. Botero explicó: «Enseñamos a la gente cómo iniciar correctamente la crianza de un animal de reemplazo en la ganadería lechera. Esto implica una serie de aspectos que incluyen no solo el calostro, sino también los detalles relacionados con el parto, el manejo del recién nacido y lo que viene después, para mantener los niveles de inmunidad altos y garantizar que el animal se mantenga saludable el mayor tiempo posible».

El impacto de la pasteurización

La compañía Dairy Tech comenzó en 1999 por el Dr. Richard Dumm, quien comenzó a realizar ensayos para abordar el alto porcentaje de terneras enfermas en su área.

Dumm investigó los efectos de la pasteurización tanto en la leche como en el calostro, ya que las lecherías normalmente utilizan leche de descarte proveniente de vacas enfermas con altos conteos bacteriológicos. La idea era darle un valor a esta leche no apta para la venta, utilizándola en la crianza de terneros, lo cual resultó en una disminución notable de enfermedades en los terneros.

Inicialmente, se intentó aplicar parámetros de tiempo y temperatura similares a los de la leche en la pasteurización del calostro, pero no funcionó. La temperatura requerida para pasteurizar la leche es demasiado alta para preservar las inmunoglobulinas presentes en el calostro. Sin embargo, en 2007 con la ayuda de la Dra. Sandra Godden de la Universidad de Minnesota, se logró un ensayo exitoso utilizando una temperatura de 60°C durante 1 hora, inoculando el calostro. Mediante la realización de muestreos cada 15 minutos, se evaluó la eficacia en la eliminación de patógenos. Los resultados obtenidos confirmaron de manera efectiva el funcionamiento del proceso.

A partir de este avance, se desarrollaron equipos de diferentes tamaños y se estableció un seguimiento comercial para evaluar la respuesta de los animales. Los resultados fueron prometedores, mejorando significativamente el estado sanitario de los terneros y reduciendo el riesgo de enfermedades en aquellos que recibieron calostro pasteurizado.

Posteriormente, vinieron otras investigaciones con los equipos, con el mismo objetivo de probar el beneficio de la pasteurización. El tratamiento calórico, realizado a una temperatura precisa y durante un tiempo determinado, aumenta la absorción de inmunoglobulinas y reduce los riesgos de enfermedades en los animales. Comparado con el consumo de calostro crudo, los terneros alimentados con calostro tratado con calor, muestran niveles más altos de anticuerpos en la sangre y una menor morbilidad.

Jorge Botero hizo hincapié en que la crianza de terneros es a menudo subestimada en las lecherías modernas, considerada más como un gasto que como una inversión. Sin embargo, en Europa, la crianza ha adquirido una importancia superior a la de América, desde Canadá hasta Argentina y Chile. Se ha reconocido que realizar una crianza adecuada produce animales más productivos. Aunque la mejora genética a través de la selección de toros de alto valor es importante, tiene sus límites. Botero destacó que una crianza exitosa y una alimentación adecuada de calostro pueden tener un impacto significativo en la productividad.

En sus presentaciones, mostró investigaciones que revelaron incrementos de hasta 550 y 984 litros adicionales de leche a través del manejo correcto del calostro. Si se combina con una alimentación adecuada de leche, estos números pueden duplicarse o aumentar considerablemente. Por lo tanto, el manejo nutricional desde el nacimiento hasta el destete tiene un impacto casi tan relevante como los beneficios genéticos transmitidos por los toros.

El camino hacia una lechería más productiva y sostenible

«La crianza saludable de un ternero es el futuro de la lechería». Alamos enfatiza que al realizar un manejo adecuado del calostro y seguir un programa de alimentación óptimo, que incluya sustitutos lácteos de calidad y un plan adecuado, podemos asegurarnos una crianza exitosa. El objetivo final es tener vacas más productivas y longevas, este es el mensaje principal que se busca transmitir.

Experiencias compartidas entre productores

Marcelo Valdez, uno de los productores presentes, resaltó la importancia de actividades como ésta, que fomentan la reflexión y el análisis de la labor diaria. En sus propias palabras, afirmó: «Estas actividades fomentan a lo que uno está haciendo y ayuda en el día a día, a buscar los detalles que uno puede cambiar». Valdez destacó especialmente la importancia de medir los porcentajes de inmunidades en el rebaño, reconociendo que esta información es clave para evaluar el estado sanitario.

Por su parte, Edgardo Boulete, administrador de Agrícola Colico, compartió su entusiasmo por el evento y la oportunidad de aprender nuevos conceptos y estrategias aplicables a su producción. Comentó la necesidad de incorporar estos conocimientos en su trabajo, aunque reconociera que cambiar las prácticas habituales puede requerir un esfuerzo adicional. “Hay que tratar de incorporarlos, cuesta un poco cambiar el chip de lo que hacemos siempre, pero creo que me llevo 2 o 3 conceptos súper interesantes que trataremos de aplicar».