¿Las plantas también entran en celo?

La termogénesis suele asociarse con los animales, pero algunas plantas también han desarrollado esta habilidad. Este proceso metabólico permite que ciertas partes de la planta, como las flores e inflorescencias, eleven su temperatura por encima de la del ambiente. El calor que generan ayuda a volatilizar y dispersar las fragancias florales y otros compuestos químicos que atraen a insectos como escarabajos, moscas y trips hacia las plantas, facilitando su polinización. Además, la termogénesis estabiliza el desarrollo de los órganos reproductivos en climas fríos y facilita el crecimiento de los tubos polínicos.

Este fenómeno pudo haber otorgado ventajas a ciertas plantas del Mesozoico, hace más de 200 millones de años, al atraer eficientemente insectos polinizadores, incrementando su éxito reproductivo frente a plantas no termogénicas. La termogénesis habría precedido a estrategias como los colores llamativos de las flores, influida por los cambios climáticos del pasado. Además, está estrechamente ligada a la emisión de fragancias, otro factor clave en la atracción de polinizadores.

FUENTE: Nature Plants. DOI: 10.1038/s41477-024-01775-z. Autores: D. Peris, J.M. Postigo-Mijarra y E. Peñalver,