Eficiencia reproductiva como estrategia de crecimiento.

Ubicado en la comuna de Los Ángeles, Región del Biobío, el Fundo Cuel es el resultado de más de seis décadas de trabajo familiar sostenido, con una visión centrada en la eficiencia, la sustentabilidad y el bienestar animal. Fundado por Mario Tapia y su esposa hace 65 años, el establecimiento ha evolucionado desde un pequeño rebaño de 25 vacas hasta alcanzar hoy una estructura intensiva con más de 1.800 animales, 770 vacas en ordeña y una producción anual de 6.5 millones de litros de leche.
Actualmente, el fundo opera bajo un sistema estabulado, con cubículos individuales y camas de arena que aseguran el confort de los animales. El manejo está a cargo de la segunda y tercera generación de la familia Tapia, con un equipo de gestión estructurado que lidera áreas específicas de la operación.

Tecnología aplicada a la toma de decisiones

Uno de los principales avances del Fundo Cuel ha sido la implementación de collares de monitoreo SenseHub, una herramienta que ha transformado la manera de gestionar la reproducción, el control sanitario y el seguimiento individual del rebaño.
“Con el collar logramos cubrir en el momento exacto. Cada evento queda registrado, y desde la app tomamos decisiones con datos sólidos. En un mes ya vimos resultados”, explicó Andrés Herrera, administrador de la lechería.

La digitalización de los registros reemplazó el antiguo sistema manual en cuadernos, permitiendo ahora un análisis profundo y ordenado de la información reproductiva y productiva.
“Optimizamos el tiempo con los collares”, agregó Enrique Tapia Friz, responsable del área agrícola.

Reproducción con foco en eficiencia y funcionalidad
El plan reproductivo se basa en inseminación artificial y selección genética a través del programa de ABS, con énfasis en sólidos en la leche, condición corporal y tamaño funcional. El objetivo: lograr un equilibrio entre producción, salud podal y longevidad, especialmente en sistemas estabulados.
“Antes pasábamos 200 vacas por palpación, con un 50% de preñez. Hoy llegamos a la visita con solo 50 vacas, y 42 están preñadas. Eso habla por sí solo”, afirmó Herrera.

Alimentación ajustada y sostenible
La dieta se formula con el apoyo del veterinario Jaime Villegas, combinando ensilaje de maíz, grano húmedo, soya, sales minerales, pulpa de achicoria, alfalfa y afrecho de raps, diferenciada según etapa fisiológica. Además, el fundo participa del programa Granja Net Zero de Nestlé, incorporando aditivos como OEP, que reducen la producción de metano durante la digestión, en línea con los objetivos de sostenibilidad.

También se han realizado mejoras en infraestructura de comederos, reduciendo las pérdidas de alimento y optimizando el aprovechamiento de la dieta.

Crianza con foco en bienestar
La crianza de terneras se organiza en corrales colectivos por edad, con suministro temprano de concentrado y sustituto lácteo durante los tres primeros meses. El destete se realiza a los 90 días, y todo el proceso está respaldado por un calendario sanitario preventivo. La gestión del área está a cargo de cuatro personas comprometidas, un valor reconocido por el equipo.
“Se necesita gente motivada para desarrollar todo el potencial del sistema”, remarcan desde el establecimiento.

Salud animal: prevención y continuidad
La salud del rebaño se aborda desde una perspectiva preventiva, con visitas veterinarias periódicas y un equipo humano estable, capacitado y directamente involucrado en las rutinas sanitarias.
“Para la calidad de leche, la base es el personal. Un equipo sin sobrecarga es fundamental. Cuando algo falla, solemos culpar al reemplazo, por eso trabajamos con un equipo base estable”, explicó Herrera.
Los resultados se reflejan en una baja prevalencia de enfermedades mamarias y en una mejora continua en células somáticas y calidad de leche.

Desafíos y visión de futuro
Aunque han modernizado buena parte del sistema, uno de los desafíos actuales es reemplazar la antigua sala de ordeño, una estructura que data de la época del abuelo fundador. El proyecto está en agenda, conscientes de que es una inversión clave para seguir creciendo.
“Ya cumplió su ciclo. Sabemos que es una inversión grande, pero también que es necesaria si queremos seguir avanzando”, señaló Enrique Tapia Friz.

Logros que consolidan un sistema
Entre los mayores logros, Andrés Herrera destaca la mejora en la calidad de leche, la reducción de células somáticas y el hecho de que hoy ya no compran vaquillas, gracias a una reposición propia con base genética adaptada a sus necesidades.
>Desde el área agrícola, Enrique Tapia Friz pone en valor el aumento en el uso de riego tecnificado y herramientas como mediciones multiespectrales para cultivos, que buscan llevar la eficiencia aún más lejos.

Constanza Pérez

FUNDO CUEL EN CIFRAS

• Total animales: 1.800
• Vacas en ordeña: 770
• Terneras: 250
• Vaquillas en encaste: 100
• Vaquillas preñadas: 100
• Sala de ordeño: Pendular de 24 unidades
• Producción anual: 6.500.000 litros
• Producción promedio: 32 litros/vaca/día
• Colaboradores: 24