ROBÓTICA Y CALIDAD DE LECHE

En las cercanías de Río Bueno, el fundo Los Castaños lleva 7 años implementando robótica, un modelo que los ha hecho darle una orientación y especialización diferente, tras un momento en que pensaron retirarse del negocio y cambiar de rubro. Aunque Los Castaños se ha ido consolidando, hace algún tiempo la irrupción de una sequía los hizo preguntarse si había sido una decisión correcta, explica Edmundo Henríquez, Líder del proyecto.

La decisión familiar fue seguir remando y avanzar en la actividad, que su padre inició hace casi 50 años, relata. Al tener una aspiración de ir más allá fue cuando decidió incorporar tecnología en su predio “Cuando conocí la robótica volví entusiasmado, las vacas se ordeñaban solas y yo tenía que continuar ordeñando los fines de semana para reemplazar a mis trabajadores, mientras que el resto del tiempo debía atender la prestación de servicios de maquinaria agrícola y estar muy presente en esta labor”, recuerda Henríquez. No importó: Si en Nueva Zelanda y Australia lo hacían, no había razón para que no funcionase por acá. Con esa convicción dio el paso para transformar Los Castaños.

Actualidad y metas futuras

Al poner énfasis en el alimento enfocándose en mayor producción de forrajes conservados pudo sobrellevar el proyecto en épocas difíciles. Los partos son estacionales, explica, concentrados entre julio y mediados de octubre, por lo que la caída de producción en enero fue muy grande. Pero, para seguir creciendo e intensificando, acaba de recibir un pivote de riego con el cual podrá regar 40 hectáreas este verano próximo, con una conformación especial para poder aprovechar muy bien la topografía del predio. Lo que no se pueda regar, se hará con tazas del tipo Irripod, agrega.

A esto se le suma la inclusión de un tercer robot Lely Astronaut, – que entró en operaciones durante el año pasado-. En el año 2021 bajó la cantidad de vacas de manera estratégica para afrontar el verano. Asimismo, cuenta que demoró la inversión del riego, pero dio el paso porque no quiere más problemas, ya que la inestabilidad en producción de praderas, con sequias fuertes, es algo que no quiere repetir, sobre todo si quiere seguir apuntando a más. “La meta hoy es llegar a 200 vacas, con los 3 robots no deberíamos tener problemas de demora en la ordeña, incluso podríamos tener más ordeñas promedio por día y con el riego, la sequía de verano ya no va a ser tan complicada”, relata.

Tras 7 años de trayectoria en la ordeña robótica, para el productor y su familia, la decisión de dar paso al riego no pudo haber sido más acertada. Otra inversión que los tiene contentos fueron los 130 paneles solares, los cuales permitieron bajar a la mitad la cuenta de la energía eléctrica de su lechería. “En verano nos sobra la energía. Tenemos 34 kilos y ocupamos entre 20 a 22 kilos, el restante se le vende a la red”. En invierno, la generación baja a 12-15 kilos y el consumo aumenta, por lo que hay que comprar energía en esa etapa.

Todos estos cambios los ha llevado de la mano con su hijo; Ignacio Henríquez, Ingeniero agrónomo quien se desempeña en Lely Center Ceres, donde entrega asesoría en apoyo y diseño de proyectos de ordeña robótica.

Producción

2021 fue un muy buen año en lo productivo. Si bien tuvieron menos vacas en ordeña, su cosecha de leche fue de aproximadamente 900 mil litros, con un plantel de 150 vacas. La alimentación se basa en pradera y ensilajes, mientras que en invierno compra bolos de coseta húmeda Iansa y maíz roleado para mezclar con el ensilaje, cuando falta energía. El concentrado se entrega en el comedero. “La producción individual anda muy bien. Con este sistema, uno conoce cada una de sus vacas, sabemos cuál es la que da más leche; cuál es la que se va a ordeñar más veces; la que tiene mejores sólidos, las más mansas. En lo individual, permite seleccionar las crías de las vacas en forma impresionante”, explica al destacar las ventajas de la tecnología implementada en Los Castaños.

Con 7 años de experiencia, cuenta que hay situaciones muy positivas en el acostumbramiento del rebaño al sistema robótico.

PRADERAS Y MANEJO EFICIENTE

El asesor de Grassland, quien apoya a Edmundo Henríquez en el manejo de sus praderas, resalta que este recurso es la principal fuente de alimento para el plantel lechero, y que hace 3 años usa el software Grassland, el cual analiza el manejo de las praderas. Eso ha ayudado a corregir los grandes problemas que tenía al comienzo, – que eran el sobrepastoreo y el pastoreo selectivo-. Los parámetros productivos han mejorado, desde los 9 mil kilos de materia seca por hectárea hasta llegar a los 14 mil kilos por hectárea.

Hoy proyectan llegar a las 15 toneladas a fin de año, en que la visión está puesta en el cómo se pastorea. De hecho, cuenta Cárdenas, por ejemplo; en fertilización solo se está usando guano de pollo. “Aun así hemos detectado que la clave está en cómo se consume la pradera para que ésta exprese su potencial. Eso es lo que les demuestran los índices, donde se ve que el manejo es el que está influyendo muy bien en la producción de pasto”. Hoy, en un momento de fertilizantes caros, hay que tomarlo en cuenta.

Los índices de eficiencia del pastoreo subieron bastante. Están en un 87% de eficiencia de la utilización, con cargas animales de 3,1 en primavera y 2,8 en este otoño.La llegada del riego tendrá un efecto positivo en el predio, comenta, sobre todo porque en verano hay una caída en producción de la pradera, que, aunque es corta, se requiere mejorarla. La proyección es subir la carga animal, por lo cual se requiere tener este apoyo para mantener los niveles productivos.

LA EVOLUCIÓN DE LOS CASTAÑOS

En salud mamaria, el manejo que hacen es basarse en la información del computador, que a veces marca una vaca por cuarto afectado, que pide ordeñar de inmediato, las veces que sea necesario, con lo cual se llega a 4 a 5 veces diarias. “Si eso no mejora, se usa un pomo intramamario, Ubrolexin, además del tratamiento con el antiinflamatorio Mobexvet, con lo cual, dice el productor, al término del tratamiento la vaca se recupera”.

La revisión permanente del computador contribuye a monitorear la salud del rebaño y eso impacta en que prácticamente ya no hay problemas de mastitis clínica.“En sanidad mamaria, antes nos llegaba la guía del camión que decía que nos habían subido las células somáticas y ahí había que hacer muestreo vaca por vaca para tratar de encontrar que vaca estaba dando problemas. Hoy el sistema nos dice qué vaca y qué cuarto hay que revisar”.

El trabajo con Boehringer Ingelheim y la relación con la Dra. Soledad Contreras (administrador de cuentas y soporte técnico – zona sur), que en forma permanente los está apoyando, ha sido muy valorado por Don Edmundo. Lo que más agradece es el recuerdo de conocimientos técnicos, prácticas de manejo y productos farmacéuticos que pueden mejorar y ayudar en la sanidad de su rebaño lechero. Como, por ejemplo, la importancia del uso rutinario de un antiinflamatorio complementario al tratamiento antibiótico en las mastitis. “Para mí, había sólo dos grupos de antiinflamatorios; los esteroideos o corticoides y los no esteroideos (AINEs), y la diferencia entre ellos, era que los primeros no los puedo usar en vacas preñadas”. La doctora nos capacitó muy bien” y nos explicó que el Meloxicam no altera la preñez ni baja las defensas del animal, que posee menores efectos adversos que uno esteroidal e incluso que otros AINEs. También me explicó que hay distintas clasificaciones de AINEs, los cuales tienen relación con el proceso de la inflamación y las enzimas que cortan (Vía protectora: Ciclooxigenasa 1 COX1, Vía inflamatoria: Ciclooxigenasa 2 COX 2 y Fase celular: Lipooxigenasa LOX). Hay antiinflamatorios que cortan todo y tienen mayores efectos adversos (como los AINEs no selectivos), en cambio, el meloxicam, es un AINE selectivo a la COX 2, es decir, deja libre en un gran porcentaje, la ruta de la COX 1 o de protección (moco digestivo, perfusión renal, plaquetario o coagulación, músculo liso, entre otros.). Por otra parte, el meloxicam, mantiene permeable la ruta metabólica dependiente de la LOX. Lo que hace que no interfiera con los procesos inmunitarios, ya que por esta vía se estimula la formación de macrófagos y polimorfonucleares (células de defensa de la ubre o somáticas). Sumado a esta gran selectividad, meloxicam posee una actividad plasmática de al menos 72 horas, donde se une a las células inflamatorias y polimorfonucleares, característica que le confiere al producto la aplicación de dosis única y de difundirse con mayor rapidez en el lugar de la inflamación”, comenta. “Vemos que en Los Castaños les va muy bien en calidad de leche y sanidad mamaria. Sin duda, la tecnología robótica le da muchos beneficios, tanto al personal (trabajadores) como a la vaca (bienestar animal, salud mamaria, etc.), logrando así tener un rebaño más rentable y eficiente al utilizar sólo lo necesario en cuanto a fármacos y priorizar productos de calidad apuntando a la prevención”

Recomendaciones

Como médico veterinario, dice, es importante recordar con el productor, una serie de pasos sobre lo que se debe hacer en salud mamaria. Lo primero es la higiene del pezón y rutina de ordeño, en este caso, la ordeña robótica se encarga de todo los pasos y las vacas se adaptan muy bien a su rutina. Sin embargo, en una ordeña convencional, el ordeñador es el actor principal a quien hay que capacitar e incentivar para cumplir con este importante punto. Segundo, el equipo de ordeño, cualquier tipo, convencional o robótico, la instalación adecuada y las recomendaciones de uso por el fabricante, son fundamentales, así como dar un buen mantenimiento programado a intervalos periódicos por el técnico o especialista a cargo. Como tercer punto, el periodo seco de la vaca, su objetivo principal es minimizar el número de cuartos infectados o infecciones nuevas al parto. Es por eso, la importancia de utilizar una adecuada terapia antibiótica, que elimine las infecciones existentes al momento del secado, minimice las infecciones intramamarias en el periodo seco, especialmente durante las tres semanas de secado y antes del parto. Sobre esto último, agrega, en su visita técnica a campo pone mucho énfasis en la terapia de secado de Boehringer Ingelheim (Mamyzin S), la cual actúa de forma “inteligente” por tener principios activos que actúan en el momento oportuno del secado. Es decir, en la primera mitad del secado actúan frente a bacterias gran + (penetamato y benetamina) y en la segunda restante actúa frente a bacterias grano ambientales (framicetina), tan importantes en el pre parto de la vaca. Además, esta terapia es “flexible”, actuando todo el periodo de secado, independientemente si es corto (35 días), mediano (45 días) o largo (60 días). La framicetina, antibiótico de larga acción, que se elimina con el calostro al momento del parto y no depende de una acción fija y con un mínimo descarte en leche (3 ordeñas o 36 horas). Si la vaca pare antes de los 35 días, existe una aplicación en Play Store gratuita creada por BI (UBROSTAR) donde se puede calcular el día exacto de entrega de la leche de esa vaca al estanque.

En el caso de Los Castaños, el productor tiene un periodo de secado de 60 días (largo), el cual, se adaptaría muy bien a este tipo de terapia, sin correr riesgos de residuos en leche, si una vaca pare antes de la fecha indicada.

Sin duda, el periodo seco, es la construcción de la lactancia siguiente. Como cuarto punto, el control adecuado de mastitis en lactancia se basa principalmente en la detección y tratamiento temprano de los casos de mastitis, incluyendo las subclínicas. Aquí, el uso sistemático de antiinflamatorio (meloxicam) en todo proceso inflamatorio (leve, moderado o grave), ayuda considerablemente a mejorar el porcentaje de curación bacteriológica, disminuir el recuento de células somáticas, disminuir la cronicidad del proceso inflamatorio, mejorar la eficiencia reproductiva, colaborar con el bienestar animal en cuanto al manejo del dolor, entre otros beneficios. Todo esto es parte del tratamiento, agrega Edmundo Henríquez.

Un ejemplo es; una vaquilla que llevaba 3 días parida al día de esta entrevista, se fue a ordeñar sola a las 3:00 AM, voluntariamente. El manejo del rebaño y el bienestar animal, van contribuyendo a que el plantel funcione muy bien en este tipo de ordeña. “Las vacas más antiguas, increíblemente, conocen la hora del cambio de las puertas y llegan media hora antes, se acostumbran; se abre la puerta de salida. Se manejan en forma independiente, hacen el circuito ellas solas. Son animales de costumbres”.

Haber dado el paso a la robótica fue una decisión que le permitió continuar en el negocio lechero. “Si no hubiese tenido el robot, tal vez no hubiese estado en la lechería, cada vez era más complicado el tema de la ordeña. Cuando conocí el sistema, dije que era la única manera de salir del pozo. Los beneficios los vi en la información y en la posibilidad de conocer todo lo que pasa en la lechería a través del teléfono en cualquier lugar, si hay vacas enfermas, atrasadas, si la producción baja”. Reemplazar a los ordeñadores era una tarea que Edmundo tenía que hacer cada fin de semana y, realmente, ya lo complicaba mucho.

Hoy el ordeñador llega a trabajar a las 8 de la mañana, explica, con una revisión del sistema, le permite hacer un manejo del forraje y del rebaño mucho más simple. Aquí hay beneficios para todo el predio, pero el mayor beneficio es para las vacas, ya que no hay arreos, encierros ni apuros. Don Edmundo puede trabajar con tranquilidad y, sobre todo optimismo, porque la energía, entusiasmo y gusto por la lechería son lo que lo motivan día a día.